Небольшое описание кодеков семейства mpeg.

MPEG (Moving Pictures Experts Group) — это название экспертной группы ISO (International Standards Organization), которая работает над созданием стандартов кодирования и сжатия видео- и аудио- данных. Стандарты, подготовленные комитетом, получают такое же название.

* MPEG-1 был разработан в 1992 году для компрессии видео на CD-ROM и лег в основу Video-CD. На сегодняшний день безбожно устарел. Кодировать им не имеет никакого смысла. Единственное достоинство — низкие требования к аппаратной части.

* В стандарте MPEG-2 по сравнению с MPEG-1 добавлен многоканальный звук, увеличено разрешение изображения, улучшено качество кодирования. В результате, MPEG-2 получил широкое распространение в спутниковом телевещании и индустрии DVD.

* MPEG-4 — cогласно официальному описанию, является «стандартом аудио-визуального кодирования с очень низким битрейтом». Многие стандарты, разработанные группой MPEG, были приняты организацией ISO (International Standards Organisation), и поэтому они называются ISO-стандартами. MPEG-4 стандарт разделён на множество разных под-стандартов, из которых наибольший интерес представляют следующие:

ISO 14496-1     (Системы), формат контейнера MP4, анимация/интерактивность (например, DVD меню)
ISO 14496-2     (Видео #1), Продвинутый Простой Профайл (Advanced Simple Profile – ASP), которому соответствуют XviD, DivX5, 3ivx…
ISO 14496-3     (Аудио), Продвинутое Кодирование Аудио (Advanced Audio Coding – AAC)
ISO 14496-10 (Видео #2), Продвинутое Кодирование Видео (Advanced Video Coding – AVC), так же известное как H.264 (этому стандарту соответствует кодек x264).

Короче, MPEG-4 — это стандарт видеокомпрессии, специально разработанный для получения очень высокой степени сжатия стандартного видео. Под стандартным понимается видео, отражающее реальный мир. НЕ анимация, мультфильмы и т. п. (Это является одной из причин, почему анимационное видео так сложно зажать; MPEG-4 не разрабатывался для этого).

MPEG-4 стал полноценным MPEG-стандартом в 1998, и был принят ISO в 2001.
Приложения, работающие с MPEG-4, представлены как програмно, так и аппаратно. «Програмно» означает какую-либо кодирующую или декодирующую программу, аппаратные же устройства обычно представляют собой электронные чипы, специально разработанные для кодирование и/или декодирования MPEG-4.

MPEG-4 решения в виде стационарных аппаратных плееров (таких как DVD-плееры с возможностью проигрывания DivX), обычно на самом деле не являются полностью аппаратными устройствами, а чем-то вроде «полуаппаратных». Они загружают из флэш-памяти (называемой Eeprom) в центральный процессор устройства программу, которая и декодирует файл на диске. Программа, находящаяся в Eeprom, называется прошивкой (firmware), и может быть обновлена для лучшей поддержки других MPEG-4 файлов, а не только DivX.

Типичными MPEG-4 кодеками являются DivX, 3ivx, Quicktime MPEG-4 и, конечно, XviD. И хотя все они MPEG-4 совместимые, это совсем не обязательно означает, что они смогут проигрывать файлы друг друга идеально. Некоторые из них имеют свои фичи, которые другие обрабатывать не умеют, что может иногда приводить к каким-либо глюкам изображения. Если же во время кодирования эти фичи не использовались, видео обладает очень высокой совместимостью.